בין הדגים הטורפים הרבים, תנין הוא אחד מבעלי החיים המסוכנים ביותר שקיימים על פני כדור הארץ. הוא מסוגל להרוג בני אדם, והוא גם יכול להיות בעל חיים מסוכן מאוד עבור חיות מחמד. עם זאת, יש כמה דברים שכדאי לדעת על תנינים.
צב
למרות שמו, דג טורף תנין אינו צב. בעלי חיים אלה הם למעשה חצי מימיים ונשענים על הגנות רבות כדי להגן על עצמם. בנוסף, הקליפה הקשה והלשון המיוחדת שלהם הופכת אותם לקשים לבליעה.
יצורים טורפים אלה נמצאים לרוב באזורים טרופיים. הם מנקים נהרות על ידי אכילת פגרי בעלי חיים ועל ידי בניית סכרים כדי ללכוד מים. בנוסף, יש להם ראיית לילה ושמיעה מצוינים. בהשוואה לטרף אחר, הם יכולים להישאר מתחת למים במשך חודשים בכל פעם מבלי להאכיל.
למרות שהקונכיות שלהם חזקות, הם לא יעילים נגד כל הטורפים. הם יכולים להיות מותקפים על ידי כרישים. לכרישי הנמר יש שיניים מפותחות והם יכולים לקרוע את סנפירי הצבים.
השריון של צב יכול לתמוך עד פי 200 ממשקלו. צבים אינם ממיסים את עורם בבת אחת, אלא משילים אותו ללא הרף. רירית הקליפה משמשת גם מחסום מגן מפני תנינים.
ישנם שני סוגים של צבי אדמה. האחד הוא הצב המצליף המצוי, שנמצא בצפון אמריקה. לצבים אלה יש טפרים חדים ולסת עוצמתית דמוית מקור. הסוג השני הוא צב המושק, המצוי בקנדה ובדרום אמריקה.
לשני סוגי הצבים מערכת שלד נרחבת ושלד שלם. עם זאת, לכמה מינים של צבי יבשה אין את היכולת לרדוף. זה המקרה של כמה מצבי הבוץ האמריקאיים.
לצב העור יש על לשונו תוספת בצורת תולעת המשמשת לפיתוי דגים. לזכרים ממין זה יש בסיס עבה יותר של הזנב מכיוון שהם מסתירים איברי רבייה מתחת לעורם המוסווה.
בעלי חיים אלה נמצאים באזורים טרופיים וסוב–טרופיים. הם נמצאים במגוון בתי גידול, כולל גדות נהרות וחופים. יש להם בלוטות מיוחדות מאוד שמאפשרות להם להיות סובלניים למים מלוחים. יש להם ראיית לילה טובה והם יכולים להישאר מתחת למים לפרקי זמן ארוכים.
תנין מים מלוחים
המכונה לעתים קרובות תנין הים, תניני מים מלוחים הם טורפי קודקוד המצויים במימי דרום מזרח אסיה. הם בעלי חיים גדולים ועוצמתיים שיכולים להתפרץ מהמים עם זנבותיהם האדירים. שרירי הלסת שלהם מסודרים כדי למקסם את כוח ההידוק. יש להם גם שיניים חדות דמויות יתדות.
תניני מים מלוחים אינם סלקטיביים במיוחד בתזונה שלהם. הם יאכלו כל דבר שמתקרב אליהם. הם יכולים להטביע יצורים יבשתיים, כולל צבים ועופות מים. ידוע שהם גוברים על גואנות ובעלי חיים. יש להם גם מוניטין של תוקפנות כלפי בני אדם.
לתניני מים מלוחים אופי טריטוריאלי, ועונת רבייה החופפת לעונה הרטובה. הם מזדווגים עם נקבות מרובות, מסמנים טריטוריה. במהלך תהליך ההזדווגות, הם משמיעים סדרה של צלילי חיזור. חלק מהזכרים הופכים להתגונן אם נקבה מתקרבת לטריטוריה שלהם.
למרות שתנין המים המלוחים אינו מאוים, הוא מושפע מהידרדרות בית הגידול. הטווח שלו ירד עם הזמן, והאוכלוסייה נמצאת בסכנת הכחדה. זה נובע מפיתוח החוף בטווח הבית שלהם. כתוצאה מכך, מדינות שיש להן חייבות להעביר חוקים כדי להגן עליהן ולהקים עתודות.
תניני המים המלוחים הגדולים ביותר בשבי נמדדו מעל 6 רגל ומשקלם היה למעלה מטון אחד. לחלק מהפרטים יש צבע שחור. יש להם פסים שחורים בצדדים התחתונים של גופם וכתמים שחורים על זנבותיהם.
כוח הנשיכה שלהם מוערך ב-3,700 psi. תנינים אלה הם הגדולים מכל הטורפים היבשתיים. הם גם מסוגלים להתפרץ במהירות נפץ כשהם תוקפים.
נקבות התנינים המלוחים נושאות את הגוזלים בפיהם. הם עשויים להישאר עם צאצאיהם במשך מספר חודשים. לאחר מכן הם מציבים את הקינים שלהם על קווי החוף. הקנים הללו עשויים מתלי בוץ וצמחייה. רוחבם כ-5.8 רגל וגובהם 1.8 רגל.
תנין
בין אם אתה גר ליד נהר, אגם או אוקיינוס, סביר להניח שתתקל באליגטורים. דגים טורפים אלו ידועים בגודלם הגדול ובשיניים החזקות שלהם. הם נמצאים באגמי מים מתוקים ובנהרות, כמו גם במים מליחים, שם הם אוכלים חסרי חוליות, חלזונות ואפילו ציפורים קטנות.
הם גם ציידים אופורטוניסטים. הם יכולים לבלוע את הטרף שלהם בשלמותו, אבל הם בדרך כלל מכניעים בעלי חיים שהם הרבה יותר גדולים. הם גם משתמשים בטכניקת "גלגול מוות" כדי להרוג את הטרף שלהם. זה כרוך בגלגול הטרף למעלה ולמטה. לאחר מכן התנין תולש נתחי בשר מהקורבן שלו.
גם התנינים וגם התנינים שייכים למשפחה הנקראת Crocodylidae, המחולקת לשלוש משפחות: Alligatoridae, Gavialidae והסוג Platyhelminthes. לכל משפחה מאפיינים פיזיים והתנהגות ייחודיים.
לאליגטורים ותנינים יש מראה דומה, אבל הם מינים שונים. לשניהם זנב ארוך ושרירי, חוטם צר בצורת V וארבע רגליים קצרות. הם טורפים, אוכלים יונקים, זוחלים וציפורים. בניגוד לתנינים, לתנינים יש יותר זכרים מאשר נקבות.
כאשר לאם תנין יש קן, היא תחפור בו תלולית אדמה ותטיל ביצים. ביצים אלו בעלות קליפה קשה ואורכן כשלושה סנטימטרים. אם הביצים לא בוקעות, התנין האם ישבור את הקליפות ויישא את הצעירים למים.
בניגוד לתנינים, שיכולים להגיע לגדלים מפלצתיים, תנינים קטנים יותר ותוחלת חיים של 30 עד 60 שנה. גופם משוריין בקשקשים גרמיים הנקראים סקוטים. הם גם ציידי מארבים אופורטוניסטים. הם תוקפים כשהתנאים נוחים וממתינים בעשבים גבוהים או בצמחייה אחרת.
בניגוד לתנינים, שהם בעיקר חיים ימיים, תנינים מעדיפים אדמות ביצות ומקווי מים קבועים. למעשה, הם מהווים איום גדול על בני אדם.
התנהגות שידול להזדווגות בתנין הנילוס
במהלך חיזור, תנינים זכרים משתמשים במספר טקטיקות כדי למשוך את הנקבה. אלה כוללים: שפשוף בלוטות גרון, הצגת חלקי גוף וביצוע קרבות פולחניים. פעילויות אלו נועדו להדגיש דפוסים של נקודות עין ועשויות להוביל לזיווג הזכר לנקבה.
כמה מינים אחרים מציגים התנהגויות חיזור דומות. לדוגמא, זכרי עכוז שחורים מבצעים תצוגות קצרות של קפיצת רפרוף ופורסים את זנבותיהם. לבעלי חיים אחרים יש תצוגות חיזור מורכבות יותר. לדוגמה, טגוסים משלבים החלקה של פתחי הגרון שלהם עם הצגת סמל.
מינים מסוימים מדגימים גם הטיה א–סימטרית מסובכת יותר של הגוף, בעוד שלמספר טסים אחרים יש מחווה אחת. באופן דומה, דולפינים ספינרים מנסים לתפוס תנוחת בטן לפני שהם מזדווגים.
ישנן עדויות לכך שתנינים אינם מראים התנהגות הימנעות משמעותית כאשר הם מחזיקים בארגז. עם זאת, זה לא אומר שתנינים אדישים לחלוטין להחזקתם. מספר מחקרים העלו כי תנינים משתמשים בכוחם כדי להחזיק בטרף שלהם.
בנוסף לתנועות המורכבות יותר הללו, לתנינים יש כוח אחיזה גדול. יש להם שתי שיניים תחתונות שננעלות לתוך חורים בלסת העליונה. הם יכולים לסובב שוב ושוב מעל הקורבן שלהם כדי לעקור איבר ממקומו.
קבוצה גדולה של בעלי חיים יכולה להציף בעלי חיים פחות דומיננטיים. כתוצאה מכך, מנהלי בעלי חיים צריכים לפקח על הרווחה הפיזית של הקבוצה. בנוסף, עליהם להיות מסוגלים להעריך במהירות וביעילות את הבריאות והכושר של כל תנין בנפרד. על מנת להקל על משימות אלו, יושמה תוכנית הכשרה.
תכנית ההכשרה הצליחה להקל על הטיפול הרפואי ולספק סביבת עבודה בטוחה לצוות ולתנינים כאחד. נערכו פגישות כדי להעריך את יעילות התוכנית ולהבטיח שהחיות מצליחות.
טיפול אימהי חיוני להישרדותם של צאצאים
מספר קבוצות של דגים וזוחלים פיתחו טיפול אימהי. טיפול אימהי כולל נקבה המספקת מזון והגנה לילדיה. השקעה של אמא בטיפול בצאצאים שלה יכולה להגביר את הכושר האבולוציוני של צאצאיה. באופן דומה, טיפול הורי אנושי משתרע מעבר לאספקת מזון והגנה.
מיני תנינים רבים דיווחו על הגנה על הקינים שלהם ותוקפים פולשים. עם זאת, יש מעט דיווחים שפורסמו על הישרדות בקיעת תנינים.
בשנת 2018, התמותה נגרמת בעיקר מטריפה. בעלי חוליות גדולים, כמו נשרים ואריות, הם טורפים של בקיעי תנין. תנינים אחרים יכולים להילחץ תרמית במהלך החורף באקלים ממוזג. הם עשויים גם להיות ניצוד על ידי פיתונים גדולים או פילים.
ידוע כי תניני מים מלוחים מספקים רמה גבוהה של טיפול אימהי. אמהות נושאות את צאצאיהן בפיהם במשך חודשים. הם עוזרים לחפור קנים ומגלגלים את הביצים לתוך הפה כדי לסייע בבקיעה. חלק מהביצים נשארים עם אמהותיהם עד לבגרות.
כמה מיני תנינים חיים למעלה מ-50 שנה בטבע. בנוסף, זכרים יכולים להגיע לאורך של 20 מטר. הם גרים בדרך כלל בסביבות חוף. הם נמצאים בשני חופי מרכז אמריקה ובאיים הקריביים.
הקריוטיפים של רוב מיני התנינים נחקרו על ידי ציטוגנטיקה קונבנציונלית. האמינו שכמה סידורים מחדש כרומוזומליים תרמו לתהליכים האבולוציוניים של קרוקודיליה.
המין של צאצא נקבע לפי הטמפרטורה במהלך הדגירה. תקופה רגישה לחום היא השליש האמצעי של ההתפתחות העוברית. המנגנון המדויק של קביעת מין תלוית טמפרטורה אינו מובן היטב.
במינים רבים של תנינים, מינו של צאצא נקבע באופן בלתי הפיך לאחר התקופה הרגישה לתרמי. בשלב הראשון של החיים, תנינים הם הפגיעים ביותר למזהמים סביבתיים. הסיבה לכך היא שהם עדיין שומעים ורואים וניתן לטבול רק כשראשם חשוף.