זית עץ הזית הוא יליד אגן הים התיכון. שמו הבוטני הוא Olea europaea, והוא שייך למשפחת Oleaceae. הוא ידוע גם בשם הזית הננסי. יש לו מגוון יתרונות בריאותיים. המשך לקרוא כדי ללמוד עוד על פרי עתיק זה.
מסורת יוונית עתיקה
לעץ הזית יש היסטוריה ארוכה ביוון העתיקה. העיר אתונה נבזזה על ידי צבאות פרס בשנת 480 לפני הספירה ועץ הזית הקדוש שלה נשרף. לאחר מכן, העצים נשתלו מחדש ברחבי אטיקה. על העץ הסמלי הזה שמרו אזרחי העיר, שייענשו אם כרתו את העץ.
עץ הזית הוא סמל לשלום וחוכמה בכל המיתולוגיה היוונית. טיפוחו הוא סמל לשלום ושגשוג. לפי המיתולוגיה היוונית, עץ הזית הוענק לאתונה כאשר האלה אתנה והאל פוסידון התחרו על חסות העיר. עץ הזית גדל בעיר זו ואנשי העיר החליטו לתת אותו לאלותיהם. עץ הזית שימש אז כסמל לשלום, תקווה ותקומה. הוא שימש גם כסמל של המשחקים האולימפיים העתיקים.
עץ הזית נחשב למתנה מהאלה אתנה ונשתל בשורות. המרחק בין העצים השתנה בהתאם למגוון. עץ הזית נגזם כדי לשמור על נבטי הפרחים שלו ועל ראשו הנמוך לאיסוף קל. עצי זית שימשו גם להאכלת חזירים ובעלי חיים אחרים.
היוונים הקדמונים כיבדו את עץ הזית, והשמן שהתקבל ממנו שימש רבות למטרות פולחן. שמן זית, למשל, שיחק תפקיד חיוני בסקרמנטים של הכנסייה היוונית–אורתודוקסית. עץ הזית היה נערץ גם בשל הרבגוניות שלו, ששרד במדרונות הרים עקרים ומספק הזנה לאנשים נזקקים.
בנוסף ליופיו ולתועלתו, עץ הזית הוא סמל של צדקה ורחמים. בכנסייה הנוצרית האורתודוקסית, שמן הזית נחשב לסמל של אהבה והיה בשימוש בכמה טקסים חגיגיים. בעולם הביזנטי, עץ הזית היה קשור גם לעליה.
מיתולוגיה יוונית
עתיקה המיתולוגיה היוונית העתיקה מכילה סיפורים רבים על אלים ואלות. האלים של המיתולוגיה היוונית מתוארים לעתים קרובות כבעלי גוף מושלם. זה נקרא אנתרופומורפיזם, והוא מתייחס לרעיון האלים כאנשים. האלים היוונים גם היו חסינים בפני מחלות, ורק פצע נדיר יגרום למותם. הם גם היו בני אלמוות, והאמינו שהם מתחדשים על ידי צוף.
במיתולוגיה היוונית העתיקה, אלים ואלות הזדווגו לעתים קרובות עם בני תמותה. בעוד האלים הזכרים נמנעו בדרך כלל מיחסים בין אדם לאל, אלוהויות נשיות נישאו לפעמים בני תמותה. נישואיהם של פלאוס ותטיס הולידו את אכילס. עם זאת, סיפורים אלה אינם משקפים בהכרח פרקטיקות עכשוויות.
המיתולוגיה היוונית מציגה גם יצורים מיתיים רבים, כולל הסוס המכונף פגסוס, ספינקס האריה–אישה, הארפיות–הציפור, הענק בעל העין האחת, ואוטומטונים שניתנו לחיים על ידי האל הפיסטוס. יצורים מיתיים אחרים כוללים חדי קרן, גורגונים, פיגמים, סאטירים ודרקונים מסוגים שונים.
המיתולוגיה היוונית מורכבת מגוף גדול של נרטיבים המספרים את מקורות העולם ואת חייהם של יצורים מיתיים. הנרטיבים הללו עוצבו במקור במסורת בעל פה–פואטית אך נכתבו מאוחר יותר בספרות היוונית. האיליאדה והאודיסאה מתמקדים במלחמת טרויה וביצורים מיתולוגיים אחרים, בעוד תיאוגוניה מספרת את ראשית העולם ואת מקורות הצרות האנושיות ושיטות ההקרבה.
למיתולוגיה היוונית יש טקסטים רבים ששרדו, כולל מזמורים הומריים, קטעים של שירי מחזור אפי ושירים ליריים. המיתוסים נשמרים ביצירותיהם של משוררים וחוקרים מהתקופה ההלניסטית, וכן בכתבי האימפריה הרומית.
מקורות עץ הזית
מקורות עץ הזית מורכבים ושנויים במחלוקת. חלק מהאתרים טוענים שמקורו באי היווני כרתים, בעוד שאחרים טוענים שמקורו בדרום הקווקז, איראן והרי האטלס בצפון אפריקה. עם זאת, אין ראיות מדעיות מוצקות התומכות בטענות אלו. למעשה, נהוג לחשוב שמקורו של עץ הזית באדמות שיחים, בית גידול שהיה מיושב בבני אדם זמן רב לפני שבוייתו.
האזכור הראשון בכתב של עץ הזית הוא בתנ"ך. מוזכר בבראשית ח, יא כאשר יונה חזרה לתיבה של נח נושאת ענף זית. מאז, ענף הזית נקשר לשלום. כיום, אנו משתמשים לעתים קרובות בענף הזית כמחווה לשלום.
עץ הזית התפשט מעבר לים התיכון. כיום הוא גדל באופן נרחב בדרום אפריקה, אוסטרליה וסין. יתר על כן, הרומאים הקדמונים השתמשו בו כנשק שליו במהלך כיבושיהם. התפשטותו נבעה כנראה מהתרחבות ההתיישבות האנושית באזורים קשים. הפיניקים הביאו תחילה את עץ הזית ללבנט, שם התפשט לאחר מכן לצפון אפריקה. לאחר כיבוש הים התיכון התפשט עץ הזית גם לאזורים נוספים בים התיכון, כולל ספרד.
ההיסטוריה של עץ הזית ארוכה ומגוונת. העדות הראשונה לגידול עצי זית מתוארכת לסביבות האלף השביעי לפני הספירה. ישנן עדויות לעצי זית בכרתים וברחבי מסופוטמיה ופרס. לתרבויות אלו הייתה היסטוריה חקלאית ענפה, ועץ הזית היה המקור העיקרי לשמן זית.
יתרונות בריאותיים של שמן זית לשמן
זית כתית מעולה יש יתרונות בריאותיים שהוכחו שוב. ההרכב התזונתי שלו מכיל שפע של פוליפנולים, התרכובות הביו–אקטיביות הטבעיות המועילות לגוף. יש להם גם תכונות אנטי דלקתיות. חלק מהפוליפנולים העיקריים המצויים בשמן זית כתית מעולה הם הידרוקסיטירוסול ואוקנטל.
לפי איגוד הלב האמריקאי, שמן זית עשוי להגן גם מפני מחלות לב. חוקרים הראו כי מי שצורך יותר מחצי כף שמן זית ביום יש סיכון מופחת לפתח מחלות לב וכלי דם ומחלות עורקים כליליים. בנוסף, מחקרים קטנים יותר הראו ששמן זית יכול להפחית את רמות הכולסטרול ואת לחץ הדם בצורה משמעותית.
מחקרים הראו ששמן זית הוא מקור טוב לחומצות שומן חד בלתי רוויות, שיכולות לסייע בהורדת רמות הכולסטרול. זה גם יכול לעזור בהגנה מפני דיכאון. מחקרים מראים גם ששמן זית יעיל נגד סוגים מסוימים של סרטן. בנוסף לאלה, זה יכול לעזור למנוע סוכרת ולהפחית דלקת.
יתרון בריאותי נוסף של שמן זית הוא יכולתו להפחית את רמות הכולסטרול הרע LDL. חומצות השומן החד בלתי רוויות שלו גם עוזרות להפחית דלקת ולהגן על הכולסטרול בדם מפני חמצון. שמן זית מכיל גם נוגדי חמצון שעשויים להפחית את הסיכון למחלות לב וסוגים רבים של סרטן. בנוסף, שמן זית כתית מעולה נקשר להורדת רמות הכולסטרול, מה שעשוי לסייע במניעת הופעת מחלות לב.
שמן זית שימושי גם לאנשים הסובלים ממחלות מעי דלקתיות. הוא מכיל תרכובות פנוליות המעכבות את הצמיחה של חיידקים מזיקים. לדוגמה, שמן זית כתית מעולה עשוי להילחם בהליקובקטר פילורי, סוג של חיידקים הגורמים לכיבים ולסרטן הקיבה. מחקרים הראו ש-30 גרם שמן זית כתית מעולה יכולים לחסל את הזיהום הזה ב-10-40 אחוז מהמקרים.
טיפול בעץ
זית עצי זית דורשים תחזוקה וטיפול קפדניים. גיזום קבוע הוא חיוני לעידוד ייצור בריא ומניעת התפשטות פטריות. בנוסף, אין להפרות יתר על עצי זית, דבר שעלול להוביל להורדת התפוקה. צריך גם לעשב זיתים מדי חודש מאי ולחתוך מעת לעת חומרי הזנה. הם נתונים גם לטיפולי הדברה שונים בעונות שונות. לדוגמה, באביב, הם מקבלים תרופות עם תרסיס זרחני, אשר הורג עש La Tignola. מזיק זה יכול להמיט הרס על העלים, העץ והפרחים של עץ זית.
מזיקים נוספים שעלולים לגרום לבעיות לעצי זית כוללים את פשפש, סוג של חרק שעלול לפגוע בקליפת העץ ובעלים. חרק זה נושא גם פתוגן חיידקי מסוכן, Xylella fastidiosa, שיכול להרוג צמחים. הוא כבר הרס מטעים שלמים של עצי זית עתיקים בספרד ובאיטליה. בעוד שחלק מחומרי הדברה יעילים נגד חרקים אלה, זיהום יכול להיות הרסני לבריאותו של עץ זית.
בסתיו ובחורף, עליך להזיז את עץ הזית שלך החוצה עד לכפור הראשון, ולאחר מכן להעביר אותו בחזרה פנימה למקום מוצל חלקית. זה ייתן לו זמן להסתגל לסביבה הפנימית. עם זאת, סביר להניח שהוא יצטרך ריפוט בעוד שנה או שנתיים. השורשים עלולים להיות צפופים מדי, לכן חשוב לשדך מחדש את עץ הזית באופן קבוע.
השתלת עצי זית היא הליך קל. הקפידו לחפור בור פרופורציונלי לגודל מערכת השורשים של עץ הזית. לאחר ההשתלה, חשוב להשקות אותו היטב ולאפשר לו להתייצב. אתה יכול גם לגזום את העץ לפני ההשתלה כדי לעזור לו להסתגל לסביבה החדשה.